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    庆典的喧嚣，如同潮水，在暮色四合时渐渐退去，留下满地温暖的余韵和一种欢腾后的松弛满足。流水席撤了，舞台上的灯光熄了，但村庄并未立刻沉睡。家家户户门口，三三两两坐着人，摇着蒲扇，喝着茶，回味着白天的热闹，谈论着未来的打算，孩子们在清扫干净的村道上追逐最后的晚风，笑声清脆。

    姜凌霜、徐瀚飞带着怀谦和知微，好不容易从最后一批拉着他们话家常、敬酒的乡亲中“脱身”，沿着被红灯笼和彩旗装点的村道，慢慢向老屋方向走去。两个孩子显然还沉浸在白天的兴奋中，怀谦叽叽喳喳地说着哪个叔叔表演的戏法有趣，哪个爷爷做的木偶能动；知微则小心地捧着一束乡亲们硬塞给她的、带着露水的野菊花，不时低头轻嗅。

    没走多远，就被人“截住”了。是王阿婆，被春秀搀着，颤巍巍地等在前面的路口。老人眼睛更花了，但听力似乎还行，听到他们的脚步声就急切地转过头。

    “凌霜？是凌霜和瀚飞不？” 老人伸出枯瘦的手。

    “是，阿婆，是我们。” 姜凌霜连忙快步上前，握住老人冰凉的手，弯下腰，让阿婆能看清她的脸，“这么晚了，您怎么还不回去休息？”

    “等你们，等你们……” 王阿婆另一只手也摸索着抓住姜凌霜的手腕，握得紧紧的，浑浊的眼睛里涌出泪来，“白天人多，阿婆挤不进去……就想再看看你们，说句话。凌霜啊，瀚飞啊，阿婆……阿婆替咱们村，谢谢你们！没有你们，阿婆这把老骨头，哪能活到今天，看到咱们村这样……这样好啊！”

    她哽咽着，说不出完整的话，只是反复摩挲着姜凌霜的手，又想去够徐瀚飞。徐瀚飞赶紧也蹲下身，握住老人另一只手：“阿婆，您别这么说。是您和乡亲们自己辛苦，日子才过好的。我们没做什么。”

    “做了！做了大好事！” 王阿婆执拗地说，眼泪顺着深深皱纹流下来，“建学校，盖医院，弄那个园子……还有，对阿婆好，常惦记着……阿婆心里，都记着呢！阿婆没几天好活了，可阿婆心里，踏实，高兴！你们是咱们村的恩人，是福星！”

    这番朴实到极点、却重逾千斤的话语，让姜凌霜和徐瀚飞喉头发紧，眼眶发热。他们费尽唇舌解释这是大家共同努力，但在老人固执的认知和全心的感激面前，任何话语都显得苍白。他们只能紧紧回握老人的手，一遍遍说“阿婆，您要长命百岁，看着咱们村越来越好。”

    好不容易劝走了千恩万谢的王阿婆和春秀，没走几步，又被几个在路边闲聊的老人拉住，又是一番相似的、充满感情的唠叨和感谢。接着是收摊回家的市集摊主，是看完热闹准备回家的邻村乡亲……每个人见到他们，都停下脚步，热情地打招呼，说着发自肺腑的感谢话，往怀谦和知微手里塞各种自家产的小零食、水果、甚至手编的小玩意儿。

    短短一段回老屋的路，走了快一个小时。等终于看到老屋门口那盏熟悉的灯笼时，怀谦和知微手里、口袋里已经被塞得满满当当，连徐瀚飞都帮忙拎了好几个装着土鸡蛋、笋干的小篮子。

    “妈妈，爸爸，” 怀谦抬头，小脸上满是困惑和一种奇异的触动，“为什么大家都对你们……这么好？这么……感激？那个阿婆还哭了。”

    知微也轻声说：“他们看你们的眼神，亮亮的，好像……你们是特别特别重要的人。”

    姜凌霜和徐瀚飞相视一眼，在门口灯笼昏黄的光线下，都看到了彼此眼中的复杂情绪——有感动，有沉重，也有一种“终于被孩子问及”的了然。他们知道，是时候让孩子对今天所见所闻，有更深一点的理解了。

    “我们进屋再说。” 徐瀚飞推开门。
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